Psicologia

La famiglia che cambia: diverse normalità

Dare una definizione precisa di famiglia oggi non è facile. Sarebbe meglio parlare di famiglie, perché esistono diverse forme di organizzazione e strutturazione dei gruppi famigliari. Gli antropologi avevano evidenziato che già alla fine dell’Ottocento e Novecento la famiglia occidentale nucleare non rappresentava l’unica forma di famiglia possibile ma piuttosto una delle tante in cui può strutturarsi l’organizzazione famigliare, a seconda del contesto geografico, culturale e sociale. Però anche in una stessa società troviamo tipologie diverse di famiglia. 

Nel volume “Famiglie” Laura Fruggeri, riprendendo la descrizione elaborata da David Kantor e William Lehr negli anni Settanta, ritiene che “Entrerebbero così in questa categoria tutti quei gruppi famigliari che soddisfano la maggior parte dei propri bisogni definiti in modo collettivo e congiunto, che mettono in grado i propri membri di realizzare gli scopi definiti da ciascuno e che non impediscono sistematicamente e consistentemente ai propri membri di perseguire bisogni e obiettivi individuali”. Si sottolinea dunque la dimensione collettiva della famiglia, gruppo con propri bisogni e obiettivi, insieme alla dimensione individuale dei membri del gruppo da perseguire in autonomia. La coesione del gruppo può essere ottenuta se i componenti affrontano i problemi e i conflitti in modo aperto utilizzando le risorse specifiche di ogni comunità famigliare.

Tipi di famiglie

I colossali cambiamenti che hanno investito la popolazione negli ultimi 50 anni (l’invecchiamento conseguente al calo demografico, le migliorate condizioni economiche e sociali, i diritti di cui godono i cittadini) si sono ripercossi direttamente anche sulla fisionomia della famiglia, contraddistinta oggi, nel nostro Paese, da una diminuzione del numero di bambini. In passato la tipologia famigliare più diffusa era quella della famiglia patriarcale e l’organizzazione era a forma piramidale.

Nel corso degli ultimi decenni si sono modificati considerevolmente la composizione, il ruolo e il significato della famiglia: si è giunti una struttura “orizzontale”, che tende a crescere per fratture e ricomposizioni e che non prevede né vertici né gerarchie. Oggi le famiglie mononucleari rappresentano una tipologia in rapida diffusione. Si sono poi moltiplicate le realtà con genitori separati e divorziati, le convivenze di fatto senza vincolo matrimoniale, quelle senza figli, con figli adottati ecc.

Una configurazione diffusa è quella delle famiglie ricostituite o ricomposte, formate da due adulti, di cui uno o entrambi provenienti da un legame antecedente, con i figli nati dalle unioni precedenti e/o dalla nuova coppia. È fondamentale che i genitori acquisiti non sostituiscono quelli biologici, ma spesso vi si aggiungono.

Esistono anche le famiglie miste e le famiglie di migranti. Queste famiglie rappresentano molto da vicino l’espressione dei cambiamenti sociali che hanno investito il mondo. Esse sono la dimostrazione di come si possano vivere e integrare le diversità in modi positivi e non conflittuali.

Sono presenti infine nella comunità sociale anche esperienze famigliari alternative, come le convivenze di coppie omosessuali o alcuni tipi di convivenze comunitarie in cui i legami e il sostegno reciproco sono talvolta equiparabili a quelli riscontrabili nelle famiglie tradizionali. Alcuni studiosi fanno coincidere la famiglia naturale con quella tradizionale mononucleare, altri ritengono che allargando il concetto di famiglia a forme troppo alternative si rischi di generalizzare troppo il concetto, senza definire con precisione l’oggetto di studio. Altri studiosi ancora tendono a interpretare la famiglia attribuendole un preciso significato: il termine si riferirebbe a un determinato modello, quello della famiglia nucleare della società capitalistica, che viene criticato perché basato sull’ineguaglianza dei due sessi. Tuttavia, se si considera la famiglia come gruppo caratterizzato da forti legami affettivi molti studiosi e osservatori contemplano nelle tipologie famigliari anche le strutture alternative alla famiglia tradizionale. Parlare di famiglia oggi non può prescindere da un’attenzione alle differenze, alla molteplicità, senza enfatizzare un unico modello conforme alla norma come quello valido.